Estudo transversal é um tipo de estudo observacional em que o pesquisador não interage com a população amostral de modo direto senão por análise e avaliação conseguidas através da observação.
Essa amostra de pessoas geralmente se difere na maioria de suas características (sexo, idade, geolocalização) e compartilham apenas o fator que está sendo estudado.
Existem outras maneiras de conduzir um estudo observacional além da análise transversal, como o estudo de coorte e caso controle. Porém, nesse artigo nos concentraremos na definição e tipos de estudo transversal, suas vantagens e as diferenças entre estudo longitudinal e transversal.
O que é estudo transversal?
O estudo observacional transversal realiza a análise de dados qualitativos coletados ao longo de um determinado período de tempo.
São coletados dados de uma população amostral ou em um subconjunto predefinido que possuem características comuns, exceto na variável que está sendo estudada. Essa variável é a que permanece constante durante todo o estudo.
E outras palavras, esse tipo de estudo capta as opiniões de um grupo de pessoas em um momento específico. Essas investigações são usadas para determinar o que acontece em tempo real, em um determinado momento.
Exemplos de estudo transversal
Você também pode usar esse tipo de pesquisa para descrever as variáveis predominantes que existem em um determinado ponto e coletar dados transversais sobre os hábitos de consumo de pessoas no passado ou um diagnóstico atual de algo em particular.
Exemplo 1: uma empresa de telefonia decide realizar uma investigação de mercado para impulsionar as vendas. Se os resultados do estudo mostrarem que as mulheres da região sul não comprariam o telefone porque é muito grande, a empresa pode ajustar o design antes de seu lançamento ou desenvolver e comercializar um telefone menor para as mulheres.
Exemplo 2: outro exemplo de estudo transversal seria um estudo médico que analisa a prevalência de câncer em uma determinada população. O pesquisador pode avaliar pessoas de diferentes idades, etnias, localizações geográficas, origens sociais, etc. Se os resultados mostram que uma determinada idade dos homens é mais propensa a ter a doença, o pesquisador pode realizar um estudo longitudinal na sequência para entender a razão por trás disso.
Na plataforma de pesquisa online da QuestionPro é possível utilizar a pergunta Homúnculo para adicionar informações mais detalhadas ao estudo. Este tipo de pergunta de homúnculo captura dados visuais do paciente, com base na escolha do paciente da área de desconforto sentido no corpo.
Embora ainda faça parte de pesquisas curtas de envolvimento do paciente, este tipo de pergunta único pode apontar 24 locais de dor na frente e 29 locais na parte de trás do corpo humano, permitindo que os profissionais de saúde obtenham uma ideia preliminar, mas clara do estado do paciente. Como resultado, isso conduz as conversas da sala de exame com mais detalhes e cria uma experiência mais eficiente e aprimorada para os envolvidos.
Características do estudo transversal
Quando pesquisadores realizam estudos transversais, eles analisam um grupo específico de pessoas em um único momento no tempo. Aqui estão algumas características essenciais dos estudos transversais para ajudá-lo a entendê-los melhor:
- Os pesquisadores podem conduzir estudos transversais com o mesmo conjunto de variáveis durante um período definido.
- Pesquisas semelhantes podem focar na mesma variável de interesse, mas cada estudo observa um novo conjunto de sujeitos.
- A análise transversal examina tópicos em uma única instância, com um ponto inicial e final definidos, diferentemente dos estudos longitudinais, onde as variáveis podem mudar ao longo de um período mais extenso.
- Estudos transversais permitem que o pesquisador analise uma variável independente e uma ou mais variáveis dependentes como foco do estudo.
Quer uma metáfora para entender melhor? Imagine um instantâneo de um grupo de pessoas em um evento, como uma reunião de família. As pessoas naquela família são usadas para determinar o que está acontecendo no momento em tempo real.
Embora todas compartilhem uma variável em comum — ser parentes — existem diversas outras variáveis que não são compartilhadas. A partir disso, você pode fazer todos os tipos de observações e análises. Assim, esse tipo de pesquisa “tira o pulso” dos dados populacionais em um determinado momento.
Você também pode usar esse tipo de pesquisa para mapear variáveis predominantes em um momento específico — por exemplo, dados transversais sobre hábitos passados de consumo de álcool e um diagnóstico atual de insuficiência hepática.
Tipos de estudo transversal
Ao conduzir um estudo de pesquisa transversal, você poderá se envolver em um ou ambos os tipos de pesquisa: descritiva ou analítica. A seguir, confira as descrições de cada uma para entender como elas podem se aplicar ao seu trabalho.
Pesquisa Descritiva
Um estudo transversal pode ser totalmente descritivo. A pesquisa descritiva transversal avalia com que frequência, amplitude ou severidade uma variável de interesse ocorre em um grupo demográfico específico. Um exemplo seria o estudo de tendências de gastos no varejo, como mencionamos acima.
Nesse caso, os pesquisadores fazem observações focadas para identificar padrões de consumo. Eles podem usar essas descobertas para desenvolver novos produtos e serviços ou para aprimorar as ofertas existentes. No entanto, eles não estão necessariamente investigando as causas dessas tendências, como o motivo de elas variarem entre os sexos.
Pesquisa Analítica
Uma pesquisa transversal analisa a associação entre dois parâmetros, que podem ou não ser relacionados. Essa pesquisa, no entanto, não é infalível, pois variáveis externas e resultados podem ocorrer simultaneamente, influenciando o estudo. Por exemplo, ao investigar se mineiros de carvão podem desenvolver bronquite, os pesquisadores podem observar apenas as condições da mina.
O que essa pesquisa não considera é que a predisposição à bronquite pode ser hereditária ou que os trabalhadores já possam ter essa condição antes de trabalhar na mina. Outras pesquisas médicas demonstraram que a mineração de carvão é prejudicial aos pulmões, mas é importante evitar que essas suposições enviesem o estudo atual.
Os pesquisadores frequentemente utilizam métodos de pesquisa descritivos e analíticos em estudos transversais aplicados na vida real.
Áreas de aplicação de estudos transversais
A pesquisa transversal é utilizada em diferentes nichos, desde a área da saúde em estudos clínicos descritivos e principalmente para estudo de prevalência pela área da saúde, onde se analisam fatores epidemiológicos em sua proporção em relação à população e/ou um período específico, até no ramo nos negócios e da educação.
- No varejo: uma análise pode ser realizado com homens e mulheres, entre 24 e 35 anos para verificar os gastos que realizam no momento da compra e as diferenças de tendências entre ambos os sexos.
- Nos negócios: o estudo transversal pode ser conduzido para entender como pessoas de diferentes níveis socioeconômicos e localização geográfica respondem a uma oferta.
- Na saúde: um estudo de assistência médica transversal é usado para compreender, por exemplo, crianças entre os 2 e os 12 anos que são propensas a ter uma deficiência de cálcio.
- Na educação: uma pesquisa transversal é útil para entender como homens ou mulheres de um grupo etário semelhante, mas de etnias diferentes, reagem ou entendem um tópico específico.
Análise de dados transversais
Em um estudo transversal para medir a prevalência (número de casos ou pessoas em um determinado momento), múltiplos parâmetros são medidos simultaneamente através de perguntas, observações e respostas.
Variáveis contínuas caem ao longo de um determinado intervalo para calcular a prevalência. Os valores devem estar abaixo ou acima de um nível predeterminado, ou caso contrário, os níveis médios não podem ser calculados.
Estudos transversais vs. estudos longitudinais
Embora ambos sejam métodos de pesquisa quantitativa, existem algumas diferenças ao comparar e contrastar estudos transversais e longitudinais
| Critérios | Estudo Transversal | Estudo Longitudinal |
|---|---|---|
| Coleta de dados | Colete dados em um determinado momento. | Colete dados em vários momentos. |
| Análise | Os dados foram analisados com base em alterações dentro do sujeito. | É necessário um tempo menor. |
| Participantes | Indivíduos diferentes em cada momento. | Os mesmos indivíduos ao longo do tempo. |
| Tempo | É necessário um tempo menor. | É necessário mais tempo. |
| Pontos fortes | Rápido e econômico. | Rastreia mudanças individuais ao longo do tempo. |
| Viés | Pode ter mais viés devido a efeitos de coorte. | Pode ter menos viés devido aos efeitos de coorte. |
| Limitações | Não é possível determinar a causalidade | Demorado e dispendioso |
| Exemplo | Uma pesquisa sobre as atitudes de diferentes faixas etárias em relação às mídias sociais. | Um estudo que monitora mudanças nas atitudes dos indivíduos em relação às mídias sociais ao longo do tempo. |
Pesquisadores preferem estudos transversais para encontrar pontos comuns entre variáveis. Ainda assim, eles usam estudos longitudinais, devido à sua natureza, para dissecar a pesquisa dos estudos transversais para pesquisas futuras.
Vantagens do estudo transversal
Com uma pesquisa transversal, você consegue coletar uma grande quantidade de dados para uma tomada de decisão que requer ações mais imediatas. Outras vantagens são:
- Relativamente rápido.
- Todas as variáveis são coletadas em um único momento.
- Vários resultados podem ser investigados simultaneamente.
- A prevalência de todos os fatores podem ser medida.
- Bom para análise descritiva.
- Pode ser usado como um trampolim para futuras pesquisas.
Perguntas mais comuns sobre estudo transversal
Um estudo transversal é um tipo de pesquisa que coleta dados de um grupo de pessoas em um único momento para analisar características e relacionamentos.
Eles são valiosos para compreender o estado atual de uma condição ou comportamento dentro de uma população, tornando-os excelentes para avaliações iniciais.
Os estudos transversais capturam dados num único momento, enquanto os estudos longitudinais acompanham os mesmos indivíduos durante um período prolongado para observar mudanças.
É econômico, rápido de conduzir e fornece uma visão ampla das características ou comportamentos de uma população em um momento específico.
O objetivo principal de um estudo transversal é examinar e analisar as relações ou associações entre diferentes variáveis dentro de uma população em um momento específico.
