Há um momento no processo do teu projeto em que tens de tomar a decisão de realizar um estudo transversal ou longitudinal, porque a conceção dos inquéritos tem um impacto significativo no desenvolvimento do estudo.
Se ainda não tens a certeza sobre a escolha que deves fazer e as vantagens de um em relação ao outro, neste pequeno guia vamos esclarecer as tuas dúvidas para que possas escolher o método de investigação que mais te convém.
O que é a investigação transversal?
Investigação transversal e estudos longitudinais são métodos observacionais, ou seja, os investigadores procuram registar informações sobre os seus sujeitos sem manipular o ambiente de estudo.
Por exemplo, imagina que estás a realizar um estudo para uma grande marca desportiva. Neste caso, a investigação limita-se a medir o número de quilómetros percorridos por caminhantes e não caminhantes diários, bem como quaisquer outras caraterísticas que possam ser do nosso interesse.
Como gestor do projeto, não podes influenciar os que não caminham a caminhar mais, nem procurarás aconselhar os que caminham diariamente a mudar o seu comportamento.
O que caracteriza um estudo transversal é que podes comparar diferentes grupos populacionais num único momento. É como tirar uma fotografia, as conclusões são retiradas do que se encaixa na moldura no momento certo.
Voltando ao exemplo anterior, podes dividir o número de quilómetros percorridos e os caminhantes diários em dois grupos com base na idade, mais de 40 e menos de 40 anos, e depois compará-los com os quilómetros percorridos entre os não caminhantes dos mesmos grupos etários. Podes até criar subgrupos de género.
No entanto, não terás em conta os quilómetros percorridos no futuro ou no passado, pois estes estariam fora do quadro. Considera apenas os quilómetros percorridos no período de tempo determinado para o estudo.
Tipos de estudos transversais
Existem vários tipos de estudos para a investigação transversal, entre eles:
Estudos transversais simples
Também conhecido como conceção de investigação por inquérito por amostragem, este tipo de investigação caracteriza-se por extrair uma amostra de inquiridos da população-alvo e obter informações dos mesmos apenas uma vez ao longo do estudo.
Estudos transversais múltiplos
Em contraste com a conceção transversal única, as concepções transversais múltiplas têm duas ou mais amostras de inquiridos e a informação é obtida de todas elas numa única ocasião. É normal que a informação destas amostras seja recolhida em períodos de tempo diferentes.
Uma das caraterísticas desta conceção é que permite comparações agregadas, mas é bastante limitada a nível de estudos de indivíduos, uma vez que é recolhida uma amostra diferente de cada vez que um inquérito é administrado, não havendo forma de comparar as medidas de um inquirido individual entre inquéritos.
Vantagens e limitações da investigação transversal
A investigação transversal permite-te comparar muitas variáveis diferentes ao mesmo tempo. Podes, por exemplo, ver a idade, o sexo, o nível de vida e o nível de educação em relação aos quilómetros percorridos, com pouco ou nenhum custo adicional.
No entanto, a investigação transversal pode não fornecer informações definitivas sobre as relações de causa e efeito. Isto deve-se ao facto de estes estudos fornecerem uma imagem instantânea de um único momento no tempo, não considerando o que acontece antes ou depois.
Por conseguinte, não podemos saber com certeza se os caminhantes diários percorreram o mesmo número de quilómetros antes de iniciarem os seus regimes de exercício, ou se o comportamento de caminhar diariamente ajudou a melhorar a sua capacidade de resistência.
Eis alguns dos pontos fortes e fracos da investigação transversal:
Pontos fortes
- Rápida e fácil de implementar (sem longos períodos de acompanhamento).
- Os dados são recolhidos apenas uma vez.
- Amostragem representativa.
- Capacidade de medir a prevalência de todos os factores em investigação.
- Estudo de múltiplos resultados e exposições.
- É bom para a análise descritiva e a criação de hipóteses.
Pontos fracos
- Detetar a mudança
- Não são recolhidos grandes volumes de dados
- A sua precisão em relação ao tempo é baixa
- A incidência não pode ser medida.
- As associações identificadas podem ser difíceis de interpretar.
- Suscetível de enviesamento devido à baixa taxa de resposta e à classificação incorrecta devido ao enviesamento da memória.
Como podes ver, a investigação transversal será muito útil se precisares de fazer uma análise descritiva ou gerar hipóteses para uma investigação mais extensa.
Os estudos transversais são muito úteis para obter informações rápidas e fáceis de processar, sem necessidade de investir longos períodos de tempo no rastreio da informação; no entanto, as suas limitações de tempo constituem um desafio na análise dos dados. análise de dados No entanto, a sua limitação temporal representa um desafio na análise dos dados, uma vez que enquadra os dados recolhidos num determinado período de tempo sem poder fazer comparações com situações passadas ou futuras.
