O que é a observação qualitativa?

A observação qualitativa é o processo de investigação que consiste em recolher informações ou dados. Este método de investigação, devido ao seu carácter observacional, é muitas vezes mais moroso do que o método investigação quantitativa mas a dimensão da amostra utilizada na investigação é normalmente muito mais pequena. Este tipo de método de investigação é geralmente extenso e muito mais pessoal.

A observação qualitativa centra-se nos cinco sentidos: visão, olfato, tato, paladar e audição. E, basicamente, isto não inclui medições de números, mas de características.

Características da observação qualitativa

As características da investigação qualitativa podem ser agrupadas em dez temas que os investigadores devem ter em conta ao analisar os dados que recolhem através deste método. Estes temas são:

• Análise indutiva

Esta caraterística é uma parte muito importante da investigação qualitativa observacional, uma vez que o entrevistador ou os investigadores ficam imersos no grupo e sincronizados com o sujeito.

Não te esqueças de que as perguntas de investigação evoluem durante o processo.  O investigador pode formular qualquer hipótese através das respostas e trabalhar para a testar, refutar ou mesmo desenvolver.

O investigador avalia uma grande quantidade de conteúdo, o que é conhecido como análise indutiva de conteúdo. Esta análise é utilizada para formular a hipótese e para a pôr em prática no momento oportuno. Esta análise permite que os investigadores façam descobertas a partir de dados brutos sem serem constrangidos por metodologias estruturadas de temas significativos, dominantes ou repetitivos.

Por exemplo, quando alguém te pede um livro emprestado. Imagina que dizem que te pagam em duas semanas e não o fazem. Agora supõe que isto acontece mais quatro vezes. Cada vez que é decidida uma nova data de entrega de um livro, essa é uma premissa. Agora, se não receberes o livro de volta essas quatro vezes, não duvido que assumas que nunca mais o receberás. A isto chama-se uma conclusão.

• Contacto pessoal e visão

Embora seja importante mergulhar em todos os tópicos relacionados com o estudo, também é contraproducente formar um preconceito. O envolvimento emocional num estudo ajuda a obter respostas, mas também representa um risco para o investigador.

Um bom exemplo disto seria um investigador influente no estúdio de um fabricante de calçado desportivo. O investigador pode dar um contributo importante para a investigação, mas a apresentação de sugestões pessoais ou de ajustamentos de produtos pode influenciar o estudo e a investigação correspondente.

• Investigação natural

Este tipo de observação qualitativa ou investigação qualitativa é o tipo de investigação que se centra na forma como as pessoas reagem ou se comportam quando confrontadas com uma situação da vida real num ambiente natural.

Esta caraterística depende do facto de as coisas serem geralmente coerentes, consistentes e previsíveis. Por conseguinte, o investigador tentará controlar tanto quanto possível o ambiente em que decorre o estudo de investigação, para que este seja conduzido corretamente no contexto.

Por exemplo, se quiseres saber quantos alunos utilizam módulos de meios electrónicos para aprender, não o podes fazer numa cafetaria (onde os alunos não podem frequentar cursos em linha). Terás de fazer alguma pesquisa em fóruns online ou através de videoconferência.

• Sistemas dinâmicos

A observação qualitativa centra-se na obtenção de respostas múltiplas. Não existe uma resposta certa ou errada e, por isso, o investigador deve procurar todos os aspectos possíveis do estudo. É também imperativo que o investigador encoraje os participantes a darem tantas variantes da resposta quantas considerarem correctas.

Um exemplo seria um estudo de amostra com alguns participantes que analisam as características de um novo telemóvel. O investigador deve fazer com que os investigadores falem sobre cada caraterística que considerem importante ou, se necessário, acrescentar tópicos para que todos os aspectos do produto sejam analisados.

• Perspetiva holística

Esta abordagem parte do princípio de que o todo é maior do que a soma das partes. Isto significa que cada ação ou comunicação num estudo de investigação deve ser considerada como parte da cultura ou da comunidade. Mas, se não tiveres cuidado, uma coisa que acontece frequentemente é o investigador assumir que tudo é relevante, o que pode levar o investigador a seguir o caminho errado.

Um bom exemplo disto é a utilização de sacos de plástico de um determinado país. Se entrevistares demasiadas pessoas sobre o uso de plástico e não discutires a forma de o reduzir, o uso nunca será reduzido.

• Orientação

Os investigadores devem estar conscientes de que cada estudo de investigação é diferente de outro e de que deve ser dada a mesma importância, tempo e empenho a cada estudo de investigação. Os investigadores devem também ter consciência de que, independentemente do resultado do estudo, devem dedicar o mesmo tempo à investigação.

Um exemplo disto é um Grupo de Discussão para decidir sobre a cor de um artigo de vestuário ou um grupo centrado no design, no tecido, etc. Ambos os estudos são importantes, únicos e diferentes.

• Sensibilidade ao contexto

O investigador deve ser sensível ao facto de diferentes grupos etnográficos responderem à mesma pergunta de forma muito diferente e não deve negar uma opinião ou pensamento com base em preconceitos pessoais.

O investigador deve também ter em conta que determinados dados demográficos, localizações geográficas ou mesmo o comportamento de uma cultura podem influenciar as variáveis de cada pergunta. Os investigadores devem ser capazes de aceitar todas as opiniões dos outros.

Os grupos de discussão com várias pessoas de diferentes etnias a quem se pergunta sobre as suas preferências alimentares são um exemplo desta caraterística. Pessoas de diferentes religiões e de diferentes localizações geográficas respondem a diferentes formas de alimentação devido à sua educação, ao valor nutricional dos alimentos, às crenças religiosas, etc.

• Neutralidade empática

Idealmente, os investigadores não devem ser críticos quando recompilam os seus resultados de investigação. Mas eu compreendo que, por vezes, ser completamente neutro não é possível para um ser humano, e esta é uma questão que é até um pouco controversa na investigação qualitativa.

Por exemplo, um cirurgião ortopédico que foi o investigador de um estudo pode não estar predisposto a defender outros médicos ortopédicos que responderam ao estudo e a rejeitar outros profissionais médicos simplesmente porque não são especializados na mesma área.

• Dados qualitativos

Muitas metodologias, como as entrevistas para entrevistas de investigação
A investigação, as amostras e os relatórios podem ajudar a triangular a orientação cultural de um grupo de estudo de investigação. Ou seja, um investigador pode fazer o trabalho de pesquisa no terreno para encontrar uma ligação comum e depois realizar as entrevistas para obter o ponto de vista dos participantes – isto são dados qualitativos.

Por exemplo, supõe que estamos a tentar compreender por que razão os corredores da África Oriental se saem bem em corridas de longa distância. Os relatórios mostram os resultados e os investigadores concentram-se em fazer um estudo com base nesta premissa e, em seguida, realizam entrevistas reais para compreender as razões subjacentes.

• Flexibilidade de conceção

Os investigadores podem desenvolver certos pontos que emergem de um estudo de investigação, mesmo que estes possam não ser diretamente relevantes para o tema central do estudo.

Digamos que temos um novo restaurante e o tema central da pesquisa é a comida mexicana, mas depois da pesquisa, apercebemo-nos também que a comida sul-americana faz parte dos interesses dos participantes. O investigador deve ter em conta o pedido dos participantes e fazer alterações para desenvolver a sua investigação com base nesses interesses.

Em suma, é essencial que o investigador tenha um espírito aberto ao estudo e que seja capaz de se distanciar de quaisquer preconceitos. O investigador deve saber como evitar os preconceitos que um grupo possa ter.

Tipos de observação qualitativa

Embora a observação qualitativa seja subjectiva, o investigador deve definir o resultado final e quantificá-lo para que a investigação possa ser posta em prática. O investigador deve também estar consciente dos preconceitos e tentar não permitir que estes façam parte da investigação.

Os quatro tipos de observação qualitativa são:

• Observador completo

 Neste tipo de observação qualitativa, o investigador é completamente desconhecido do público, o que lhe dá mais liberdade para falar, pois faz com que os participantes sintam que não estão a ser observados ou julgados.

Vale a pena mencionar que este método de observação qualitativa está a perder cada vez mais terreno, uma vez que levanta problemas de privacidade. Atualmente, não se pode observar outra pessoa sem o seu conhecimento e consentimento.

No entanto, este modelo é a única opção para fazeres algo num local público, como uma sala de estar, um restaurante ou um café. A outra alternativa poderia ser ter uma câmara que gravasse a discussão que o grupo está a ter.

• O observador como participante

Neste tipo de observação qualitativa, o investigador é conhecido do grupo de discussão ou das pessoas da amostra em estudo. Neste tipo de estudo, o objetivo final do investigador é conhecido por todos. Neste caso, o observador pode desempenhar um papel ativo no debate, se assim o desejar. Naturalmente, é preferível que as suas opiniões e sugestões sejam limitadas, para não influenciarem o resultado da investigação.

Um exemplo deste tipo de estudo é quando um adepto de um determinado clube de futebol faz uma pesquisa exaustiva para saber se a sua equipa favorita vai chegar à Super Bowl e, em caso afirmativo, quais são as razões. Este investigador pode reunir um grupo de pessoas para discutir os seus pontos de vista sobre o equipamento e ele pode estar presente.

• Participante como observador

Neste tipo de observação qualitativa, o investigador participa abertamente na discussão do tema e, naturalmente, os participantes sabem que o observador é a pessoa que está a fazer a investigação.

Um exemplo de um estudo deste tipo pode ser um estudo médico sobre um tema profundo mas algo embaraçoso. O investigador pode relacionar-se com o tema e falar abertamente sobre ele com os participantes, para que estes se sintam confiantes e o tema seja discutido de forma aberta e correcta.

• Participante completo

Este tipo de investigação é utilizado para temas secretos ou áreas de investigação que devem ser tratados com cuidado. Neste caso, o investigador está normalmente totalmente sincronizado com os participantes.

As discussões fluem livremente e o investigador é levado pela discussão. Neste tipo de investigação, os participantes não conhecem o investigador nem sequer sabem que está a ser realizado um estudo de investigação.

Imagina que um centro comercial está a tentar compreender os hábitos de compra e de consumo dos seus clientes. É aqui que o investigador se coloca em frente de um grupo de participantes existente e pode concentrar-se neles para obter informações.

Exemplos de observação qualitativa

Para compreenderes melhor o que é a observação qualitativa, eis dois exemplos:

Um proprietário de um apartamento de férias queria perceber porque é que  diminui as visitas, repete a clientela e dá referências. Por esta razão Por este motivo, foi entrevistada uma comunidade para conhecer os hábitos e preferências da pessoas que normalmente passavam férias no apartamento. No final da entrevista, o O proprietário do apartamento apercebeu-se de que a razão não era o facto de o apartamento não ter máquina de lavar ou secar roupa, mas sim o facto de o apartamento ser longe do centro. Não é que o apartamento não tivesse máquina de lavar ou secar roupa, mas sim que o apartamento era longe do centro.

Ao realizar esta investigação qualitativa, o proprietário tomou consciência das deficiências do sítio e dos sentimentos dos seus clientes. Graças a esta investigação, o senhorio sabe agora qual é a zona problemática e porque é que as suas rendas e referências diminuíram.

Supõe que temos uma empresa de investimento cujo objetivo de investigação era compreender as tendências de investimento dos clientes com gestores de fundos específicos. Compreender as tendências de investimento dos clientes com gestores de fundos específicos.

No entanto, alguns gestores de fundos obtiveram melhores resultados e rendimentos mais elevados, foram menos escolhidos pelos clientes. Por este motivo, foi realizado um inquérito e Após dias de recolha e análise de dados, descobriu-se que a razão pela qual isto estava a acontecer era porque os gestores que eram bons em era porque os gestores que eram bons a gerir não eram tão bons no serviço ao cliente. com o serviço ao cliente.

Como resultado desta investigação, a empresa de investimento apercebeu-se de que precisava de formar melhor os seus empregados sobre a forma de lidar com os clientes, a fim de aumentar a satisfação dos clientes e o desempenho dos empregados.

Diferença entre observação qualitativa e observação quantitativa

Existem muitas diferenças entre a observação qualitativa e a quantitativa, mas algumas das principais são:

• A observação qualitativa é objetiva, mas a observação quantitativa é subjectiva.
• A observação qualitativa pode ser efectuada com uma pequena amostra, enquanto a observação quantitativa exige uma amostra maior.
• A observação qualitativa mostra uma opinião individual, a observação quantitativa é uma coleção de opiniões diversas.