Para responder a questões de investigação, nem sempre é necessário coletar dados por meio de pesquisa qualitativa ou quantitativa. Algumas questões podem ser estudadas utilizando informações existentes e dados já coletados por outros. Neste artigo, exploraremos as características da pesquisa documental, bem como suas vantagens e desvantagens.
A pesquisa documental, com sua metodologia precisa, permite ao pesquisador desenvolver um entendimento mais profundo sobre o tema em estudo. Ela pode gerar novas hipóteses de trabalho e viabilizar estudos empíricos eficazes para alcançar os resultados desejados.
O que é pesquisa documental?
É uma abordagem que utiliza documentos oficiais ou pessoais como fonte de informação. Os documentos podem incluir:
- Jornais
- Diários
- Mapas
- Folhetos
- Diretórios
- Pinturas
- Publicações estatísticas governamentais
- Registros de áudio
- Fotografias
- Arquivos de computador
- Fitas
Embora alguns desses exemplos possam não se enquadrar no conceito tradicional de “documento”, eles contêm informações relevantes e podem ser usados em pesquisa documental.
Cientistas sociais frequentemente realizam pesquisas documentais para avaliar documentos com valor social ou histórico. Essa abordagem também pode ser usada para estudar documentos sobre eventos ou pessoas específicas.
A pesquisa documental é similar à análise de conteúdo, que envolve o estudo de informações existentes registradas em mídias, textos e elementos físicos. Nesse tipo de pesquisa, a coleta de dados primários de pessoas não é necessária, caracterizando-a como uma forma de pesquisa secundária.
Uma característica importante da pesquisa documental é que a qualidade dos documentos deve ser considerada ao usá-los como evidências sobre relações e significados sociais. Diferente das pesquisas e entrevistas, os documentos são publicados ou gerados sem levar em conta o objetivo específico da pesquisa. Portanto, é recomendável comparar documentos com outros semelhantes antes de tomar uma decisão.
Características da pesquisa documental
A pesquisa documental pode ser aplicada de diversas maneiras na prática. Veja como ela é utilizada em diferentes contextos:
Embora menos comum atualmente, a pesquisa documental tem sido um método importante em estudos de pesquisa social.
Por exemplo, Karl Marx e Émile Durkheim utilizaram extensivamente essa abordagem em suas pesquisas. Marx consultou documentos sobre o emprego de crianças nas fábricas, as Leis do Milho, as Leis Bancárias e relatórios de censo da Inglaterra e País de Gales.
Durkheim, um dos fundadores da sociologia, escreveu um livro sobre que é considerado o primeiro exemplo moderno de uso organizado e consistente de documentos para pesquisa social.
Pesquisa documental para pesquisa de arquivo
A sociologia tem uma longa tradição de pesquisa documental. Muitos historiadores e sociólogos referem-se e dependem de documentos primários em suas pesquisas.
Os historiadores focam especialmente em documentos históricos. Com o avanço da tecnologia, documentos virtuais, como e-mails, estão se tornando cada vez mais importantes para essas investigações.
Pesquisa documental para interpretação estética
A pesquisa documental não se limita a textos. Imagens, pinturas, vídeos, arquivos de áudio e monumentos também são utilizados na pesquisa.
Pesquisadores documentais incorporam essas ferramentas para estudar as ciências sociais. O uso de mídias visuais e audiovisuais pode aumentar a autenticidade da pesquisa textual ou revelar discrepâncias nos achados, indicando a necessidade de uma investigação mais aprofundada para conclusões precisas.
Metodologia de pesquisa documental
A pesquisa documental, se realizada minuciosamente, pode ajudar a desenvolver ou validar hipóteses. A eficácia desse processo depende da metodologia aplicada e da profundidade da investigação realizada.
O pesquisador deve conduzir sua própria pesquisa secundária para analisar o conteúdo dos documentos antes de extrair dados. Os dados devem ser tratados cientificamente. Siga esta abordagem de 4 etapas para garantir a qualidade do conteúdo:
Autenticidade dos documentos
A autenticidade refere-se à confiabilidade da origem do documento, à genuinidade das evidências, às intenções do autor e aos compromissos envolvidos na criação do documento. A autenticidade é um critério fundamental na pesquisa documental.
Credibilidade do documento
A credibilidade envolve os aspectos subjetivos e objetivos que fazem a fonte ser confiável. É importante verificar se os dados estão livres de distorções e erros. A informação deve ser confiável e oriunda de uma fonte experiente.
Representatividade dos documentos
Representatividade diz respeito à capacidade do documento de refletir uma coleção mais ampla de dados e representar adequadamente o tópico em estudo. É necessário assegurar que os documentos não estejam distorcidos por novos fatores e sejam representativos do contexto.
Significado derivado dos documentos
O significado refere-se à clareza e à compreensão das descobertas dos documentos. O objetivo da pesquisa documental é interpretar o significado dos documentos no contexto histórico ou de estudo. É essencial verificar se o documento se enquadra no contexto analisado.
Vantagens da pesquisa documental
A pesquisa documental oferece várias vantagens:
Dados disponíveis
Os dados já estão disponíveis em diversas fontes. O desafio é saber onde procurar e como utilizar essas informações. Os dados vêm em várias formas e aproveitá-los é crucial.
Custo
Os dados já foram coletados e publicados em formatos diversos, economizando dinheiro e tempo comparado à coleta de dados primários. O pesquisador deve compilar e analisar os dados disponíveis de diferentes fontes.
Tempo
Realizar pesquisas primárias pode ser demorado. A coleta de respostas leva tempo, e a pesquisa documental pode ser relativamente rápida se os documentos de referência estão disponíveis ou facilmente localizáveis.
Viés
A coleta de dados primários pode ser enviesada por diversos fatores, como idade, mentalidade, e sentimentos dos participantes. A pesquisa documental reduz esses vieses, pois os dados já estão registrados.
Presença do pesquisador
O pesquisador não precisa estar presente durante a coleta de dados. Isso é especialmente útil dado o número e a diversidade das fontes de dados.
Hipóteses
Dados históricos podem ser usados para fazer inferências sobre eventos atuais ou futuros, permitindo conclusões baseadas em experiências passadas e dados disponíveis.
Desvantagens
Aqui estão algumas desvantagens associadas ao método de pesquisa documental:
- Dados limitados: Os dados nem sempre estão disponíveis para todos os aspectos do estudo, especialmente quando é necessário verificar uma teoria ou reforçar um argumento com diferentes tipos de dados.
- Imprecisões: Como os dados são históricos e publicados, pode ser difícil determinar a precisão e a confiabilidade dessas informações.
- Documentos incompletos: Muitas vezes, os documentos podem estar incompletos, e pode não ser possível saber se há outros documentos relevantes disponíveis.
- Dados fora de contexto: Os dados podem estar desatualizados ou fora de contexto, não alinhando-se com o conceito ou objetivo da pesquisa. Isso ocorre porque os dados foram originalmente criados sem considerar o propósito específico do estudo atual.
Essas desvantagens são importantes ao decidir se a pesquisa documental é o método mais adequado para suas necessidades. Caso prefira utilizar outros métodos de coleta de dados, como pesquisas online, estamos à disposição para ajudar. Nossa plataforma permite até mesmo o upload de documentos pelos entrevistados, facilitando a coleta e análise de informações.
