O estudo de coorte retrospectivo é amplamente utilizado na área da saúde para compreender a relação entre um grupo de estudo e uma doença ou condição. Neste artigo, apresentaremos suas características, como é realizado e suas principais vantagens e desvantagens.
O que é um estudo de coorte retrospectivo?
No estudo de coorte retrospectivo (também conhecido como estudo histórico ou longitudinal) os participantes já apresentam uma doença ou desfecho conhecido.
Ele investiga o passado para tentar determinar por que os participantes desenvolveram a doença ou o desfecho e quando podem ter sido expostos aos fatores que os desencadearam.
O pesquisador utiliza dados históricos para identificar membros de uma população que foram expostos (ou não) a um determinado fator, reúne um grupo para estudá-los e determina o estado atual da doença ou desfecho nos participantes.
Neste tipo de estudo de coorte, os dados são coletados a partir de registros, ou seja, referem-se a eventos que ocorreram no passado. Assim, o pesquisador começa com informações sobre a exposição e outras variáveis no início do estudo e posteriormente mede o desfecho durante o período de acompanhamento.
Às vezes, estudos de coorte retrospectivos e prospectivos podem ser realizados de forma complementar, uma vez que dados retrospectivos de um grupo de pessoas podem ser analisados e dados prospectivos podem ser coletados dos mesmos indivíduos.
Como realizar um estudo de coorte retrospectivo?
Ele é planejado quando algumas pessoas já desenvolveram os resultados de interesse para a pesquisa. Os pesquisadores identificam um grupo de indivíduos em um momento anterior ao desenvolvimento dos resultados de interesse, recuando no tempo para estabelecer seu status de exposição naquela época. Em seguida, determinam se os participantes desenvolveram o desfecho de interesse posteriormente.
Em essência, os pesquisadores retrocedem no tempo para identificar uma coorte inicial que estava livre da doença e em risco de desenvolver o desfecho de interesse.
Eles utilizam os registros disponíveis para determinar o status de exposição de cada sujeito no início do período de observação e para analisar o que aconteceu com os participantes nos diferentes grupos de exposição ao longo do tempo.
Um estudo de coorte retrospectivo também é considerado longitudinal, pois examina os resultados de saúde ao longo de um período. A diferença é que, em estudos retrospectivos, alguns ou todos os casos da doença já ocorreram antes do início do estudo pelos pesquisadores.
Diferenças entre estudo de coorte retrospectivo e estudo prospectivo
O estudo de coorte retrospectivo é um tipo de estudo em que os pesquisadores projetam o estudo, recrutam participantes e coletam informações sobre o histórico dos sujeitos após o desenvolvimento do desfecho de interesse. Em contraste, o estudo de coorte prospectivo é realizado antes que os desfechos de interesse tenham ocorrido.
Em estudos prospectivos, as informações sobre a exposição são coletadas no início, e o período de risco começa após a coleta desses dados, estendendo-se para o futuro.
Embora ambos os tipos de estudo agrupem os indivíduos de acordo com seu estado de exposição e comparem suas incidências, eles são realizados em momentos diferentes. No estudo de coorte retrospectivo, os resultados podem ser influenciados pelo pesquisador, o que não ocorre em um estudo prospectivo.
Essa diferença se deve principalmente ao fato de que, no estudo retrospectivo, o evento já aconteceu e, muitas vezes, os dados disponíveis são limitados ou conflitantes.
Análise de Dados
Os dados podem ser analisados imediatamente, uma vez que o pesquisador tem acesso a eles e há informações suficientes coletadas ao longo do tempo para fazer declarações significativas. Por outro lado, em um estudo prospectivo, é necessário esperar algum tempo antes que a análise dos dados possa ser realizada.
A análise não pode ocorrer até que haja resultados suficientes para permitir uma afirmação. Portanto, é necessário aguardar um período antes que a incidência possa ser comparada.
Coleta de Dados
A coleta de dados para o estudo retrospectivo pode ser obtida de fontes secundárias, como laudos médicos de diagnósticos anteriores, artigos publicados, revistas e jornais.
Em um estudo prospectivo, os dados são coletados principalmente por meio da observação e da entrevista dos participantes, uma vez que envolve eventos que ainda não ocorreram e não podem ser registrados previamente.
Casos de Uso
O estudo de coorte retrospectivo é geralmente realizado para desenvolver pesquisas ou descobertas existentes, enquanto o estudo de coorte prospectivo é voltado para fazer novas descobertas.
Quando um estudo é conduzido para entender por que um evento ocorreu, utiliza-se o estudo retrospectivo. No entanto, se o objetivo é prever se um evento vai ocorrer, opta-se pelo estudo prospectivo. Ambos podem ser usados para propósitos semelhantes, mas com abordagens diferentes.
Vantagens e desvantagens de estudos de coorte retrospectivos
Algumas das vantagens que podem ser obtidas com a realização de um estudo de coorte retrospectivo incluem:
- Custos mais baixos e maior eficiência: Esses estudos geralmente custam menos e podem ser realizados de maneira mais eficiente do que estudos de coorte prospectivos.
- Realização imediata: Podem ser realizados rapidamente, uma vez que os participantes não precisam ser acompanhados por anos.
- Informações sobre o desenvolvimento dos resultados: Fornecem dados sobre o curso temporal do desenvolvimento dos resultados, incluindo efeitos tardios.
- Avaliação de múltiplos resultados: Permitem que mais de um resultado seja avaliado simultaneamente.
- Facilitam a análise de exposições raras: A natureza retrospectiva pode facilitar a avaliação de exposições que ocorrem com pouca frequência.
No entanto, esse tipo de estudo de coorte também apresenta algumas desvantagens, como:
- Qualidade dos dados inferior: A qualidade dos dados geralmente é inferior à de um estudo prospectivo.
- Registros de baixa qualidade: Se forem utilizados registros não elaborados especificamente para o estudo, os dados podem ser de baixa qualidade.
- Falta de dados sobre fatores de confusão: Muitas vezes, faltam dados sobre potenciais fatores de confusão, já que as informações foram registradas no passado.
- Dificuldade em identificar coortes apropriadas: Pode ser desafiador identificar uma coorte exposta adequada e um grupo de comparação apropriado.
- Perda diferencial de acompanhamento: A perda diferencial de acompanhamento pode enviesar os resultados dos estudos de coorte retrospectivos.
Exemplos de estudo de coorte retrospectivo
Uma aplicação comum de um estudo de coorte retrospectivo é a investigação da associação entre a exposição a determinados elementos e o câncer.
Por exemplo, um grupo de pessoas que trabalharam ou foram expostas a substâncias como o amianto pode ser identificado por meio de registros fiscais. Também é formado um grupo de comparação que trabalhou na indústria têxtil e não teve exposição ao amianto.
As causas de morte são determinadas a partir das declarações de óbito, onde a mortalidade por câncer de pulmão é comparada entre os dois grupos.
Conclusão
Estudos de coorte retrospectivos são frequentemente utilizados para reconstruir a experiência de uma coorte ao longo do tempo, aproveitando a disponibilidade de registros para estabelecer a exposição e o desfecho.
A validade do estudo dependerá, em grande parte, da qualidade dos registros utilizados. Em contrapartida, em estudos de coorte prospectivos, é o pesquisador quem documenta a ocorrência do evento no futuro na população estudada, permitindo que a exposição e o desfecho sejam avaliados simultaneamente, com o controle da qualidade das medidas pelos pesquisadores.
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